黄檀树，别称不知春、望水檀、檀树、檀木、白檀等。豆科（蝶形花科）黄檀属落叶乔木，喜光，耐旱，不惧贫瘠，不择土壤，花果期5-7月，花淡黄白色，果为豆荚形。黄檀树在初期成长缓慢，40年后至80年间增加较快。民间称，黄檀树非百年不能成材。其木材淡黄色或黄白色，质料坚韧细密，纹路细腻顺眼，切面润滑、耐冲击、耐磨损、富于弹性，可供车辆、用具、雕琢等用材。黄檀与曾被炒得“寸木寸金”的海南黄花梨（降香黄檀）同科同属但不同种。黄檀虽没“海黄”（降香黄檀）“紫檀”等宝贵，但好歹也冠个“檀”字，亦可雕琢制品质优秀的多种工艺品和文玩。曾经皖北区域多运用黄檀木材制造刨子壳、斧头柄、车轴、滑轮耕具、牛梭子等。黄檀的根叶入《本草》，有清热解毒、止血消肿，治细菌性痢疾和疔疮肿毒等药用成效。
黄檀还有一些富有诗意的名子和奇特的习性。跟着春天的到来，在明丽的阳光下，其他阔叶树种早已撑起了绿色的伞，或开出了芳香的花。仅有黄檀树却一直遵从着自己的特别植物习性，到了每年的五、六月份，它仍旧枝干上没有一片新叶，如同不知道春天的降临，既不争春，也不报春，故有“不知春”之说。实际上，黄檀对温度和湿度都有必定的要求，贪睡的黄檀树是在悠然地等待着一场透雨的冲刷，才能从熟睡的梦境中醒来。黄檀通常是到了6、7月的梅雨季节，在雷鸣电闪，风雨交加往后，在一夜之间，像魔术师的变戏法相同骤生出一树的淡绿叶子，接着会绽放一串串美丽的蝶形花朵，花脱落后，叶腋间便会挂起一对对沉甸甸的豆荚，故又有“望水檀”的雅称。古人还认为黄檀能够猜测水旱，有“水檀”之名。北宋嘉祐年间，曾在颍州任太守的大药植物学家苏颂，在其专著《图经本草》中记载：“檀木生江淮及河朔山中，其木作斧柯者，亦檀香类，但不香耳。至夏有不生者，遽然叶开，当有洪流。农民候之，以测水旱，号为水檀。”尽管黄檀树的“春天”缓不济急，但其“秋天”却早早来到，10月份黄檀叶子就开端发黄而飘落，比一般落叶树要提早半个多月落叶。
我国运用黄檀的前史长远，《诗经•伐檀》有对檀树采伐运用的记载：“坎坎伐檀兮，置之河之干兮（今译：采伐檀树响叮当，放在河滨两岸上）。”汉代王充《论衡•状留》中有“檀树以五月生叶，后彼春荣之木，其材微弱，车认为轴”的记载。阐明两千年前我国公民即对黄檀发叶缓慢，能卜水候，木材坚实，宜做车轴等特性已很了解。
黄檀是阜阳珍稀而重要乡土树种之一。清乾隆《颍州府志》（卷之三·物资）把黄檀树排在40余种“木类”、“果类”树木的第五位，即“松、柏、桧、桑、檀”……。民国十四年《太和县志》（卷四·食货志·木之属）记载：“檀，有紫白二种，材可为车辐。特产多白檀”（白檀，即黄檀）。阜阳全境现在计算在册的百年以上古黄檀树有56株，首要散布在颍州、临泉、太和、颍上等地。尤以颍州区西湖镇五里村大田庄一株百年黄檀树，太和县宫集镇两株百年黄檀树，临泉县陈集曹庄村大常庄黄檀古树群（22株）较为知名。
前些年，我在下乡调查古树的时分，与黄檀古树有过密切触摸。在颍州区西湖镇五里村大田庄老宅地复垦的郊野里，成长着一株高14米，胸围104厘米，均匀冠幅4米的百年黄檀树，婀娜多姿的树干，枝叶稀少的树冠，在一片开阔的庄稼地里更显与众不同。据乡民田洪云的爱人介绍，在30多年前她嫁到大田庄，其时黄檀树就这么粗。她80多岁的婆婆讲，从记事时起黄檀树比这细不了多少。因为在上一年老宅复垦时推土机伤倒了树根，檀树的长势受必定的影响。在太和县宫集镇育才村宫营村南地，有两株树龄110年的黄檀树：一株树高16米，胸围155厘米，冠幅均匀14米；另株树高15米，胸围94厘米，冠幅均匀9米。两棵黄檀树相距两米左右，树干青筋凸显，树势古拙苍劲。
在临泉县陈集曹庄村大常庄，曾有一片50株黄檀树组成的古树群，其树龄130年，均匀树高13米，均匀胸围82厘米。这是我市仅有的一处黄檀古树群。坐落谷河北岸1000余米的大常庄老宅老屋荒废多年，村内古木阴森，榔榆、臭椿、刺槐、丝绵木、桑树、梓树、朴树等乡土树木很多。最有目共睹的是老宅旁沟边和宅后洲子上的一株株陈旧的黄檀树。
守望这些古树的是一对70多岁的白叟。据白叟讲，几百年来他们宗族承继了祖上喜欢栽植黄檀树的传统。在机械电刨没有广泛运用之前，方圆近百里的木匠没有不知道大常庄檀树的，因为他家用黄檀木做的刨子健壮耐磨好用。80年代时，一棵六把粗（胸围约70厘米）的檀树能够截成50多把刨子壳的质料，能买200多元（相当于现在2000多元），而现在只能当硬杂木卖了，一棵也就一二百元。言语间，白叟流露出对旧日黄檀树光辉岁月的眷恋和慨叹。也因为黄檀树在乡民眼里变成“旧日黄花”，知道不到古树在生态环境中的重要性，其间还被“树估客”买走了不少。令人遗憾的是，到了2006年该县林业部门展开古树普查时，黄檀树已从本来的50余株削减至22株了。